Glossar der Physik - Begriffserklärung





Neutrino
Neutrinos sind elementare, also nicht weiter teilbare, Teilchen, die zu den fundamentalen Bausteinen unseres Universums gehören. Sie sind unglaublich leicht, besitzen keine elektrische Ladung und wechselwirken nur sehr schwach mit anderer Materie. Man könnte sie sich als "Geisterteilchen" vorstellen, da sie fast ungehindert durch fast alles hindurchfliegen können. Um eine Vorstellung von ihrer Durchdringungsfähigkeit zu bekommen: Ein Neutrino könnte im Durchschnitt einen Bleiblock von einem Lichtjahr Dicke durchqueren, ohne mit einem einzigen Atom zu interagieren.
Diese schwache Wechselwirkung macht es extrem schwierig, Neutrinos nachzuweisen. Sie entstehen in großen Mengen bei Kernreaktionen, wie sie beispielsweise im Inneren der Sonne oder in Kernreaktoren auf der Erde stattfinden. Jede Sekunde durchströmen Milliarden von Sonnenneutrinos jeden Quadratzentimeter der Erdoberfläche, ohne dass wir es bemerken. Auch radioaktive Zerfälle, wie sie in bestimmten Elementen natürlich vorkommen, erzeugen Neutrinos. Um diese flüchtigen Teilchen zu detektieren, bauen Wissenschaftler riesige Detektoren tief unter der Erde, beispielsweise in alten Bergwerken oder unter dem Eis der Antarktis. Diese Detektoren bestehen oft aus großen Tanks mit hochreinem Wasser oder anderen Flüssigkeiten. Wenn ein Neutrino doch einmal mit einem Atomkern im Detektor wechselwirkt, entsteht ein schwacher Lichtblitz, der von hochempfindlichen Sensoren registriert werden kann.
Neutrinos sind von großer Bedeutung für unser Verständnis des…











