Frühes Leben und Ausbildung

John Everett Millais wurde am 8. Juni 1829 in Southampton, England, in eine wohlhabende Familie aus Jersey geboren. Seine Eltern, John William Millais und Emily Mary Millais, erkannten früh sein außergewöhnliches künstlerisches Talent und förderten es nach Kräften. Bereits im Alter von neun Jahren gewann er eine Silbermedaille der Society of Arts. Zwei Jahre später, im zarten Alter von elf Jahren, wurde er als jüngster Student aller Zeiten an der Royal Academy of Arts in London aufgenommen. Dort brillierte er und gewann in den folgenden Jahren zahlreiche Auszeichnungen, unter anderem eine Goldmedaille für sein Gemälde "The Tribe of Benjamin Seizing the Daughters of Shiloh" im Jahr 1847.

Während seiner Zeit an der Royal Academy lernte Millais William Holman Hunt und Dante Gabriel Rossetti kennen. Gemeinsam mit anderen jungen Künstlern gründeten sie 1848 die Präraffaelitische Bruderschaft, eine Gruppe, die sich gegen den akademischen Kunstbetrieb und die als manieriert empfundene Malerei nach Raffael auflehnte. Sie strebten eine Rückkehr zu den Prinzipien der italienischen Kunst des Quattrocento an, die sie als ehrlicher und naturgetreuer empfanden. Die jungen Künstler waren fasziniert von der Detailgenauigkeit und der leuchtenden Farbigkeit der frühen italienischen und flämischen Malerei. Sie wollten die Natur in all…