Wie wir Herdentrieb erkennen, nutzen und uns davor schützen

Wir Menschen sind soziale Wesen. Das ist nicht nur ein nettes Buzzword, sondern tief in unserer Evolution verwurzelt. Wir lernen durch Beobachtung, imitieren Verhalten und orientieren uns an der Meinung anderer. Das hat uns als Spezies enorm geholfen, zu überleben und komplexe Gesellschaften aufzubauen. Aber diese Neigung, uns an der Masse zu orientieren, kann auch ausgenutzt werden. Das Phänomen nennt man Social Proof, oder zu Deutsch: sozialer Beweis. Es beschreibt die psychologische Tendenz, Handlungen und Entscheidungen anderer Menschen als Richtlinie für das eigene Verhalten zu nutzen. Wenn viele Leute etwas tun, gehen wir davon aus, dass es richtig oder zumindest angemessen ist. Das ist erstmal nicht schlecht – es spart uns Zeit und Energie, da wir nicht jede Entscheidung von Grund auf neu überdenken müssen. Aber Vorsicht: Social Proof kann auch zur Falle werden, wenn er manipuliert oder missbraucht wird.

Stell dir vor, du bist in einer fremden Stadt und suchst ein Restaurant. Zwei Lokale stehen zur Auswahl: Eines ist fast leer, das andere proppenvoll. Die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass du dich für das volle Restaurant entscheidest, oder? Schließlich denken sich so viele Leute nicht irren. Das ist Social Proof in…