Der Ursprung des Kaffees liegt nicht in Südamerika, sondern in Äthiopien, Afrika. Der Legende nach wurde Kaffee erstmals von äthiopischen Hirten entdeckt, die beobachteten, dass ihre Ziegen nach dem Verzehr von Kaffeekirschen besonders energiegeladen wurden. Die Kaffeepflanze, Coffea arabica, wurde später durch den Handel im 15. Jahrhundert von Äthiopien über den Jemen nach Europa und Asien verbreitet. Erst im 18. Jahrhundert gelangte Kaffee nach Südamerika, wo er durch die klimatischen Bedingungen ideale Wachstumsbedingungen fand. Heute sind Länder wie Brasilien, Kolumbien und Vietnam führend in der Kaffeeproduktion, aber die Pflanze selbst stammt aus Afrika. Südamerika hat sich zwar zu einem der wichtigsten Kaffeeexporteure entwickelt, doch die Behauptung, dass Kaffee von dort stammt, ist historisch inkorrekt. Der Mythos könnte darauf zurückzuführen sein, dass Südamerika heute stark mit Kaffeeanbau assoziiert wird, insbesondere durch die Dominanz Brasiliens auf dem globalen Kaffeemarkt.