Der Strauß (Struthio camelus) ist der größte und schwerste lebende Vogel der Welt, der sich durch seine imposante Größe, den langen, schlanken Hals und die kräftigen, zweizehigen Beine auszeichnet. Männliche Strauße tragen ein überwiegend schwarzes Gefieder mit weißen Schwanzfedern und Flügelspitzen, während Weibchen ein dezenteres graubraunes Federkleid aufweisen. Ihr kleiner Kopf ist meist nackt oder nur spärlich befiedert. Trotz seiner Flügel ist der Strauß ein flugunfähiger Vogel, der seine Energie stattdessen in die Entwicklung seiner beeindruckenden Laufgeschwindigkeit investiert hat.

Strauße können in der Wildnis ein Alter von bis zu 50 Jahren erreichen, wobei sie zwischen zwei und vier Jahren geschlechtsreif werden. Die Brutzeit variiert regional, aber sie sind bekannt dafür, dass mehrere Weibchen ihre Eier, die die größten Eier aller Landtiere sind, in ein gemeinsames Bodennest legen. Dieses Nest wird dann typischerweise vom dominanten Weibchen und dem Männchen ausgebrütet. Die Inkubationszeit beträgt etwa 42 bis 46 Tage, und die geschlüpften Küken sind Nestflüchter, die schnell selbstständig werden und von der gesamten Gruppe beschützt werden.

Im Verhalten sind Strauße soziale Tiere, die in Gruppen von wenigen Individuen bis hin zu großen Herden leben können. Sie sind vorwiegend Pflanzenfresser, ernähren sich von einer Vielzahl pflanzlicher Materie wie Gräsern, Samen, Früchten und Blumen. Gelegentlich ergänzen sie ihre Nahrung mit Insekten und kleinen Wirbellosen. Bei Gefahr verlassen sie sich auf ihre Fähigkeit, mit bis zu 70 km/h zu fliehen. Männliche Strauße können während der Brutzeit äußerst territorial sein und ihr Nest aggressiv gegen Eindringlinge verteidigen, indem sie treten oder ihren Kopf als Waffe einsetzen.

Ursprünglich war der Strauß in weiten Teilen Afrikas und des Nahen Ostens verbreitet, jedoch ist der Arabische Strauß (eine Unterart) in der Wildnis ausgestorben. Heutzutage ist die Wildpopulation des Straußes hauptsächlich auf die Savannen, Halbwüsten und Wüsten Subsahara-Afrikas beschränkt. Weltweit existieren jedoch große domestizierte Populationen, die für ihre Federn, ihr Fleisch und ihre Eier gezüchtet werden, was zu ihrem