Der Buntspecht (Dendrocopos major) ist ein mittelgroßer Specht und einer der häufigsten und am weitesten verbreiteten Spechte in Europa und Asien. Sein Gefieder ist unverwechselbar mit einer auffälligen schwarz-weißen Musterung und einem leuchtend roten Fleck unter dem Schwanzansatz. Männchen besitzen zudem einen roten Nackenfleck, der bei den Weibchen fehlt. Jungvögel sind leicht an ihrer roten Kopfplatte zu erkennen. Sein kräftiger, meißelartiger Schnabel und die spezialisierten Zygodaktylfüße (zwei Zehen nach vorne, zwei nach hinten) sowie der steife Stützschwanz ermöglichen ihm das Klettern an Baumstämmen und das Bearbeiten von Holz auf der Suche nach Nahrung oder zum Bau von Nisthöhlen.

Die Brutsaison des Buntspechts beginnt im Frühjahr, typischerweise zwischen März und Juni. Er zimmert seine Nisthöhlen meist in weicherem Holz, wobei er jedes Jahr eine neue Höhle anlegt. Ein Gelege besteht in der Regel aus vier bis sieben weißen Eiern, die etwa 10 bis 12 Tage lang von beiden Elternteilen bebrütet werden. Die Nestlingszeit dauert 20 bis 24 Tage, während der die Jungen intensiv von beiden Altvögeln mit Nahrung versorgt werden. Nach dem Ausfliegen bleiben die Jungvögel noch eine Weile in der Nähe der Eltern, bevor sie selbstständig werden.

Das Verhalten des Buntspechts ist durch seine Anpassungsfähigkeit und seinen charakteristischen Lebensstil geprägt. Er ist ein Allesfresser, der sich von Insektenlarven ernährt, die er unter der Baumrinde hervorholt, aber auch Samen aus Kiefern- und Fichtenzapfen schlägt, Nüsse knackt und Beeren frisst. Gelegentlich erbeutet er auch Eier oder Nestlinge anderer Vogelarten. Besonders bekannt ist das Trommeln der Männchen auf Ästen oder Baumstämmen, das nicht der Nahrungssuche dient, sondern der Revierabgrenzung und Partnersuche. Sein Flug ist wellenförmig. Buntspechte sind sehr territorial und verteidigen ihr Revier aggressiv.

Der Buntspecht besiedelt ein breites Spektrum an Lebensräumen, von Laub- und Nadelwäldern über Mischwälder bis hin zu Parks und Gärten in Siedlungsgebieten. Seine hohe Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Waldtypen und die Verfügbarkeit von Nahrung hat zu seiner weiten Verbreitung von Westeuropa bis Ostasien geführt. Er ist ein Standvogel, der sein Brutgebiet in der Regel nicht verlässt.