Der Eisbär, oder Ursus maritimus, ist perfekt an das Leben in der Arktis angepasst. Sein dichtes, weißes Fell bietet hervorragende Tarnung im Schnee und auf dem Eis und isoliert hervorragend gegen die extreme Kälte. Darunter liegt eine dicke Speckschicht, die nicht nur der Isolierung dient, sondern auch als Energiereserve fungiert. Mit seinen großen, breiten Pfoten, die mit rauen Ballen und kurzen, kräftigen Krallen versehen sind, kann er sich sowohl auf Eis und Schnee fortbewegen als auch effizient schwimmen. Seine kleinen Ohren und der kurze Schwanz minimieren den Wärmeverlust. Seine Körpergröße und sein kräftiger Bau machen ihn zu einem der größten Landraubtiere der Welt.

Der Lebenszyklus des Eisbären ist eng an das Meereis gekoppelt. Die Paarungszeit findet typischerweise im Frühjahr statt, wobei die befruchteten Eier sich erst im Herbst einnisten (verzögerte Implantation). Die Geburt der meist zwei Jungtiere erfolgt in Schneehöhlen zwischen November und Januar. Die blinden und hilflosen Neugeborenen verbringen die ersten Monate in der schützenden Höhle, wo sie von der Mutter gesäugt werden. Nach etwa drei bis vier Monaten verlassen sie die Höhle und begleiten ihre Mutter für weitere zwei bis drei Jahre, um von ihr das Jagen und Überleben in der rauen Arktis zu lernen. Eisbären erreichen die Geschlechtsreife mit etwa vier bis fünf Jahren und haben eine Lebenserwartung von 15 bis 18 Jahren in freier Wildbahn.

Eisbären sind ausgezeichnete Schwimmer und Taucher, die weite Strecken im Wasser zurücklegen können. Ihr Geruchssinn ist legendär; sie können Robben aus mehreren Kilometern Entfernung oder unter einer dicken Eisschicht wittern. Sie sind Einzelgänger und verbringen den Großteil ihres Lebens auf dem Packeis, wo sie Robben jagen, ihre Hauptnahrungsquelle. Ihre Jagdstrategien reichen vom Auflauern an Atemlöchern bis zum Anschleichen an ruhende Robben. Der Klimawandel und der damit verbundene Rückgang des Meereises stellen jedoch eine erhebliche Bedrohung für ihre Lebensweise und ihre Fähigkeit dar, Nahrung zu finden.

Die Verbreitung der Eisbären ist zirkumpolar und erstreckt sich über die gesamte Arktis. Sie sind in fünf Ländern beheimatet: Kanada, Russland, Grönland (Dänemark), Norwegen und die Vereinigten Staaten (Alaska). Ihr bevorzugter Lebensraum ist das Packeis über den Kontinentalschelfen, wo das Eis relativ dünn ist und eine hohe Dichte an Robben vorkommt. Sie können aber auch entlang der Küsten und auf dem Festland angetroffen werden, insbesondere während der eisfreien Sommermonate, wenn sie gezwungen sind, an Land zu kommen.