Marienkäfer (Familie Coccinellidae) sind kleine bis mittelgroße Käfer, die durch ihren charakteristischen halbkugeligen bis ovalen Körper und ihre oft auffällige Färbung bekannt sind. Die meisten Arten weisen glänzende Deckflügel (Elytren) auf, die rot, orange oder gelb gefärbt und mit schwarzen Punkten versehen sind, obwohl es auch einfarbige oder schwarz-weiße Varianten gibt. Ihre Fühler sind kurz und keulenförmig, und ihre sechs Beine sind verhältnismäßig kurz. Diese auffällige Zeichnung dient als Aposematismus, eine Warnung an Fressfeinde, dass sie ungenießbar oder giftig sind.

Der Lebenszyklus der Marienkäfer durchläuft eine vollständige Metamorphose. Ein Weibchen legt Eier, oft in der Nähe von Blattlauskolonien. Aus den Eiern schlüpfen Larven, die typischerweise langgestreckt sind, eine warzige Oberfläche besitzen und oft dunkel gefärbt sind, mit hellen Flecken. Diese Larven sind ebenfalls räuberisch und sehr gefräßig. Nach mehreren Häutungen verpuppen sich die Larven. Die Puppe ist oft an Blättern oder Stängeln befestigt und zeigt bereits die Umrisse des erwachsenen Käfers. Nach einer Puppenruhe schlüpft der erwachsene Marienkäfer (Imago), der sich dann fortpflanzt und den Zyklus schließt. Viele Arten überwintern als Imagines in geschützten Verstecken.

Marienkäfer sind primär Fleischfresser und spielen eine wichtige Rolle bei der biologischen Schädlingsbekämpfung. Sowohl die Larven als auch die erwachsenen Käfer ernähren sich hauptsächlich von Blattläusen, aber auch von Spinnmilben, Schildläusen und anderen kleinen Insekten. Bei Bedrohung können sie eine gelbliche, übelriechende Hämolymphe aus ihren Beingelenken absondern, die Fressfeinde abschreckt. Marienkäfer sind flugfähig und können so neue Nahrungsquellen erschließen oder sich bei Gefahr schnell entfernen. Ihr Flug ist typischerweise langsam und brummend.

Marienkäfer sind weltweit verbreitet und bewohnen eine Vielzahl von Lebensräumen, von Gärten und landwirtschaftlichen Flächen über Wälder und Wiesen bis hin zu urbanen Parks. Ihre Verbreitung ist eng an das Vorkommen ihrer Beutetiere, insbesondere Blattläuse, gekoppelt. Einige Arten, wie der Siebenpunkt-Marienkäfer, sind in vielen Regionen heimisch und häufig anzutreffen, während andere, wie der Asiatische Marienkäfer, als invasive Arten in neue Gebiete eingeführt wurden und dort Auswirkungen auf die einheimische Fauna haben können.