Der Mondfisch (Mola mola) ist der schwerste bekannte Knochenfisch der Welt und zeichnet sich durch seine einzigartige, abgeflachte Körperform aus, die an eine riesige schwimmende Platte erinnert. Ihm fehlt eine Schwanzflosse; stattdessen besitzt er eine "Clavus" genannte Struktur, die durch die Verwachsung von Rücken- und Afterflossenstrahlen entsteht. Seine Haut ist dick, lederartig und oft mit Parasiten besetzt, was ihn zu einer schwimmenden Mahlzeit für Seevögel und andere Fische macht. Er hat einen relativ kleinen Mund und große Augen im Verhältnis zu seiner massiven Körpergröße.

Trotz seiner beeindruckenden Größe beginnt der Lebenszyklus des Mondfisches mit winzigen Larven, die nur wenige Millimeter groß sind und Stacheln besitzen, die im Laufe der Entwicklung verschwinden. Weibliche Mondfische können bis zu 300 Millionen Eier pro Laichzeit legen, was die höchste bekannte Eizahl bei Wirbeltieren ist. Die Jungfische wachsen extrem schnell, können ihr Gewicht in kurzer Zeit vervielfachen und erreichen erst im Alter von mehreren Jahren die volle Größe.

Mondfische sind meist Einzelgänger und verbringen einen Großteil ihrer Zeit in Tiefen von bis zu 600 Metern, um Nahrung zu suchen. Sie ernähren sich hauptsächlich von Quallen, Salpen und anderen gallertartigen Zooplankton. Sie sind jedoch auch dafür bekannt, an der Oberfläche zu "sonnenbaden", was Forschern zufolge dazu dient, ihre Körpertemperatur nach Tauchgängen in kaltes Wasser zu erhöhen und Seevögeln zu ermöglichen, Parasiten von ihrer Haut zu picken. Trotz ihrer Größe sind sie für den Menschen völlig harmlos.

Die Verbreitung des Mondfisches erstreckt sich über alle gemäßigten und tropischen Ozeane weltweit. Sie sind sowohl in küstennahen als auch in pelagischen Gewässern zu finden, wobei ihre Präsenz oft von der Verfügbarkeit ihrer bevorzugten Nahrungsquellen abhängt. Ihre weite Verbreitung macht Populationsschätzungen schwierig, doch lokale Rückgänge werden durch verschiedene anthropogene Faktoren, insbesondere Beifang, beobachtet.